Magnus Carlsen, pecatur asal Norwegia menjadi juara piala dunia catur FIDE 2023, usai menundukkan anak ajaib dari India, Rameshbabu Praggnanandhaa, di babak final, Kamis (24/8/2023) di Baku, Azerbaijan.
Gelar tersebut menjadi yang pertama bagi Magnus Carlsen, usai gagal dalam lima edisi sebelumnya, 2013, 2015, 2017, 2019 dan 2021. Dengan koleksi trophi tersebut, Carlsen resmi menyempurnakan karirnya, meraih semua gelar terbaik dalam kejuaraan catur.
Carlsen sudah pernah menjadi juara dunia catur klasik (2013-2023), Juara dunia catur cepat dan juara dunia catur kilat. Mungkin, gelar yang akan menjadi buruannya sebelum pensiun adalah gelar juara dunia catur Fisher 360.
Sempat mengalami penurunan performa ketika tampil di Turnamen Norway Chess 2023 Mei lalu, Carlsen menunjukkan dia belum habis. Waktu itu, Carlsen tak mampu memenangkan satu game pun dalam sembilan ronde catur klasik. Dia menempati peringkat enam dari 10 peserta.
Memang, banyak pihak memaklumi, pada tingkatan ini, Carlsen merasakan kejenuhan luar biasa. Motivasinya terlihat jauh menurun.
Namun, pada Fide World Cup 2023, Carlen tampil berbeda. Power of dream. Ini adalah gelar yang belum masuk dalam lemari pialanya. Padahal, dia sempat keracunan makanan saat melakoni partai final.
Mendapat bye di babak pertama, Carlsen tak kesulitan mengalahkan Levan Pantsulaia di babak kedua. Selanjutnya, Magnus menjinakkan kompatriotnya Aryan Tari di babak ketiga.
Pada babak keempat, Magnus mendapat peralawanan tangguh dari pecatur belia asal Jeman, Vincent Keymer. Sempat kalah di game pertama, Magnus langsung bangkit membalas, hingga akhirnya menang di babak tiebreak,
Selanjutnya pada babak kelima, giliran pecatur senior Vasyl Ivanchuk, yang dia tundukkan. Babak keenam, Carlsen melewati hadangan pecatur muda paling bersinar asal India, Domaraju Gukesh.
Pada babak semifinal, Carlsen meladeni perlawanan pecatur kuda hitam asal tuan rumah yang membuat kejutan luar biasa pada turnamen ini, Nijat Abasov. Hingga akhirnya, babak final, Carlsen meraih gelar juara usai menundukkan Praggnanandhaa.
Pencapaian gelar juara piala dunia Carlsen, tak lepas juga hasil buruk dari para pesaing beratnya di turnamen kali ini.
Pecatur nomor dua dan tiga dunia asal Amerika Serikat, Fabiano Caruana dan Hikaru Nakamura, secara mengejutkan tersingkir dari Praggnanandhaa. Sementara juara bertahan, Jan-Krzysztof Duda tersingkir usai kalah dari Fabi Caruana. Satu lagi, Ian Nepo kalah dari Vidit Santos Gujrathi. Keempat pemain ini menjadi momok yang bisa membuat Carlsen tergelincir.
Pada akhirnya, usai juara piala dunia, Magnus Carlsen sudah menahbiskan diri sebagai Pecatur terbaik sepanjang masa. Jauh melewati nama-nama legenda seperti Garry Kasparov, Bobby Fischer, Anatoly Karpov, Vishy Anand atau Emmanuel Lasker. Carlsen adalah pecatur alien, berasal dari dunia lain. Kemampuannya sudah melebihi ambang jenius pecatur manapun yang pernah lahir di bumi.
Sementara itu, Fabiano Caruana berhasil mengobati kekecewaannya usai naik podium ketiga setelah mengalahkan Nijat Abasov.
Hal menarik lain dalam kejuaraan piala dunia Fide kali ini adalah pembuktian India sebagai kiblat baru catur dunia menggantikan Rusia.
Bayangkan, lima pemain mereka masuk dalam babak 16 besar. Vidit Santos Gujrathi, Domaraju Gukesh, Rameshbabu Praggnanandhaa, Arjun Erigaisi dan Nihalk Sarin.
Kredit khusus juga pantas menjadi milik Nijat Abasov.
Dia melakukan lompatan luar biasa usai menembus babak semifinal. Pecatur Rameshbabu Praggnanandhaa yang bulan lalu resmi masuk jajaran pemain berating 2700, menjadi pemain terbaik turnamen ini.
Tiga peraih podium, berhak mendapat tiket untuk turnamen kandidat tahun depan, untuk mencari penantang juara dunia Ding Liren.
Menarik, Magnus Carlsen menyiratkan tak akan mengikuti turnamen tersebut selama format game kejuaraan dunia tak berubah. Itu artinya, Nijat Abasov akan mengisi posisinya.
Pada bagian putri, pecatur asal Rusia GM Aleksandra Goryachkina menjadi yang terbaik usai menundukkan pecatur tuan rumah Nurgyul Salimova di babak final. GM Anna Muzychuk asal Ukraina menjadi juara ketiga usai menjinakkan pecatur Tiongkok GM Tan Zhongyi.
Baca: Ju Wenjun Juara Dunia Catur Wanita 2023
Pecatur putri terbaik asal Indonesia, IM Medina Warda Aulia berhasil mencetak rekor sekaligus sejarah membanggakan, masuk babak 16 besar. Sayang dia harus terhenti, usai kalah dari Nurgyul Salimova yang melaju samapi ke final. (BangKipot).
