Neymar tak kuasa menahan air mata setelah Santos dipermalukan 0-6 oleh Vasco da Gama dalam lanjutan Serie A Brasil, Senin (18/8/2025) dini hari WIB. Di hadapan ribuan penonton di MorumBIS, sang megabintang Brasil tampil penuh selama 90 menit, namun tak mampu menghindarkan timnya dari kekalahan paling memalukan sepanjang kariernya.
Laga ini bukan sekadar kekalahan telak. Ini adalah titik nadir bagi Neymar, yang baru kembali memperkuat Santos setelah bertahun-tahun berkarier di Eropa bersama Barcelona dan Paris Saint-Germain. Harapan besar publik Brasil untuk melihat sang idola mengangkat performa Peixe—julukan Santos—berubah menjadi tragedi enam gol tanpa balas.
Philippe Coutinho, mantan rekan Neymar di timnas dan Barcelona, menjadi aktor utama dalam pembantaian tersebut. Ia mencetak dua gol dan memimpin lini serang Vasco da Gama dengan ketenangan dan presisi yang kontras dengan kekacauan di kubu Santos. Ironisnya, dua sahabat lama di timnas Brasil kini berdiri di sisi yang berlawanan—dan Neymar harus menelan pil pahit.
Usai pertandingan, Neymar terlihat terduduk di tepi lapangan, wajah tertunduk, menangis dengan bahu berguncang.
Staf klub berusaha menenangkannya, namun air mata tetap mengalir. Dalam wawancara singkat yang dikutip dari ESPN, Neymar mengungkapkan rasa malu dan frustrasinya.
“Kami benar-benar payah. Sungguh memalukan,” ucapnya. “Para penggemar berhak mengumpat dan menghina orang hari ini. Itu tidak masalah. Saya merasa malu. Saya belum pernah mengalami hal seperti ini seumur hidup saya.”
“Air mata itu keluar karena marah, karena semuanya. Sayangnya saya tidak bisa membantu dalam segala hal. Intinya, ini benar-benar memalukan.”
Pernyataan itu menggambarkan betapa dalam luka emosional yang dirasakan Neymar. Bukan hanya karena skor, tetapi karena ekspektasi yang gagal ia penuhi. Sebagai top scorer sepanjang masa Timnas Brasil dengan 79 gol, Neymar datang ke Santos bukan sekadar untuk bermain—ia datang untuk memimpin, menginspirasi, dan mengangkat klub yang pernah membesarkan namanya.
Namun kenyataan di lapangan berkata lain. Santos kini terdampar di posisi ke-15 klasemen sementara Liga Brasil, hanya mengoleksi 21 poin dari 19 pertandingan. Mereka hanya unggul dua poin dari Vitoria yang berada di zona degradasi. Bahkan Vasco da Gama, yang sebelumnya berada di bawah mereka, kini menyamai perolehan poin dan hanya kalah selisih gol.
Kekalahan ini juga membuka kembali perdebatan tentang keputusan Neymar pulang ke Brasil. Banyak yang memuji langkahnya sebagai bentuk cinta tanah air dan dedikasi terhadap klub masa kecil. Namun sebagian lainnya mempertanyakan apakah ia masih memiliki daya saing di level kompetitif. Laga melawan Vasco menjadi bukti bahwa nama besar saja tidak cukup.
Secara taktis, Santos terlihat kehilangan arah. Lini tengah gagal menahan tekanan, pertahanan terus bocor, dan serangan kehilangan kreativitas.Neymar sering kali turun terlalu dalam untuk mencari bola, meninggalkan posisinya sebagai penyerang dan membuat serangan kehilangan ujung tombak. Coutinho, di sisi lain, bermain dengan efisien—memanfaatkan ruang, mengatur tempo, dan menyelesaikan peluang dengan dingin.
Kekalahan ini juga menjadi refleksi bagi pelatih Santos yang kini berada di bawah tekanan besar.
Publik menuntut perubahan, baik dari sisi strategi maupun mentalitas tim. Neymar menangis bukan hanya karena kalah, tapi karena ia tahu bahwa kekalahan ini bisa menjadi titik balik—entah menuju kebangkitan, atau kehancuran.
Di media sosial, tagar #NeymarMenangis langsung trending. Banyak penggemar menunjukkan simpati, namun tak sedikit pula yang melontarkan kritik tajam. Beberapa menyebut bahwa air mata Neymar adalah bukti bahwa ia masih peduli, sementara yang lain menilai bahwa tangisan itu tidak cukup untuk menutupi performa buruk tim.
Namun satu hal yang pasti: momen ini akan dikenang. Bukan karena skor 0-6, tapi karena ekspresi jujur dari seorang bintang yang selama ini dikenal flamboyan dan penuh gaya. Di MorumBIS, Neymar menunjukkan sisi paling manusiawinya—rapuh, marah, dan kecewa.
Bagi Santos, tantangan ke depan semakin berat. Mereka harus segera bangkit jika tidak ingin terjerumus ke zona merah. Bagi Neymar, ini adalah ujian kepemimpinan. Apakah ia bisa mengubah air mata menjadi motivasi? Atau apakah ini menjadi awal dari akhir?
Yang jelas, malam itu di Sao Paulo, Neymar menangis. Dan seluruh Brasil menyaksikannya.
